Среди известных на сегодняшний день природных минералов алмазы признаны самыми дорогими, а их добыча приносит колоссальные прибыли добывающим компаниям. Миллиарды лет необходимы для того, чтобы атомы мягкого углерода трансформировались в твердую алмазную структуру.
Образование уникальной кристаллической решетки этого минерала происходит на глубине 100-200 км под воздействием высокой температуры (до 1300°С) и давления. Добывают алмазы из кимберлитовых трубок, которые образовались в результате извержения подземных вулканов, их лампроитовых трубок, которые также являются коренными месторождениями, и из вторичных залежей - россыпей. Кроме того, современные ученым удалось получить искусственный алмаз - камень, который похож на настоящий, но не такой ценный.
История добычи алмазов
Первые алмазные россыпи, которые на сотни лет сделали страну лидером по добыче алмазов, были найдены в Индии еще за несколько тысячелетий назад. Чтобы добыть сверкающие кристаллы, древние люди использовали кайло и лопату, а обогащение осуществлялось с помощью лотков, которые также применяли для промывки золота. Долгое время месторождения алмазов человечеству были неизвестны.
Однако к началу 18 века запасы знаменитых индийских россыпей заметно истощились, а в 1714 г. в одном из бразильских штатов местный крестьянин нашел сверкающий камешек. Это событие положило начало так называемой "алмазной лихорадке", которая позже охватила весь мир. После того, как в 1725 г. в были открыты бразильские алмазные россыпи, мировая добыча алмазов надолго переместилась на южно-американский континент. Тысячи старателей, забыв об усталости, отправились туда на поиски драгоценных кристаллов.
Удачная находка бразильянина будоражила умы алмазоискателей и на других материках. В 1829 г. Павел Попов нашел первый алмаз на одном из уральских золотых приисков, а через некоторое время речные россыпи с незначительным количеством этого минерала были обнаружены под Нижним Тагилом. До крупных месторождений в России не могли добраться еще долго...
Зато 1867 г., когда рядом с р. Оранжевая, расположенной в южной части африканского континента, был найден камень массой в 21 карат, началась история добычи алмазов в Африке. Через пару лет местный мальчишка нашел камень, масса которого была оценена в 83,5 карата. "Звезда южной Африки" или "Дадли" - такое название получил этот невероятной красоты алмаз позже. Уже в конце XIXв. в русле одной из рек на территории южно-африканской провинции Кимберли было обнаружено целое месторождение твердых минералов. Оно представляло собой поднимающийся из глубин земли конус, воронка которого на поверхности имела диаметр в несколько сот метров.
По внешнему виду месторождение, содержащее в себе алмазные кристаллы, напоминало трубку. В честь места, где оно располагалось, место вулканического взрыва было названо кимберлитовой трубкой, а саму породу назвали кимберлитом. Разработка и обогащение этой массы буровато-желтого цвета не вызывает трудностей, а тысячи кимберлитовых трубок расположены по всему миру. К сожалению, лишь малая их часть подходит для промышленной добычи алмазов.
Но вернемся к истории. Открытие кимберлитовых трубок способствовало появлению и развитию новых способов добычи алмазов. Опасная и трудная работа, заставила старателей объединить свои усилия и создать в 1988 г. компанию по добыче алмазов "De Beers Consolidated Mines, Ltd.", которая впоследствии самой крупнейшей в мире. Спустя 20-30 лет на территории Африки были выявлены уже сотни месторождений драгоценных минералов - в Ботсване, Анголе, Намибии, Сьерра-Леоне и пр. , а из разработанных кимберлитов ежегодно добывались сотни тысяч каратов алмазов.
В середине прошлого века на страны Южной Африки и Бразилию приходилась основная доля добычи алмазов в мире, а алмазные копи в Индии считались уже отработанными. В нашей же стране крупные "трубки взрыва" пока не были найдены, хотя все предпосылки к этому имелись. Советские геологи упорно исследовали территорию Сибири, делая особую ставку на Якутию, и их старания оказались успешными. В 1949 г. в районе бассейна р.Вилюй обнаружили первый алмаз, а в 1954 г. ленинградским геологом Л. Попугаевой было открыто первое коренное месторождение СССР, получившее название "Зарница". Результативной оказалась и Амакинская экспедиция, проведенная через год - благодаря ей была открыта кимберлитовая трубка, получившая название "Мир". В это же время богатое месторождение, названное "Удачным", было найдено геологоразведовательной группой во главе с Щукиным В.Н.
На дикой сибирской территории появились новые города - Мирный и Удачный, а горные работы на одноименных месторождениях в зоне вечной мерзлоты не прекращалась даже на неделю. Сейчас лидирующей российской компанией по добыче алмазов является "АЛРОСА". Основными местами добычи алмазов в России являются Якутия (Республика Саха), Пермская и Архангельская области.
Технология добычи алмазов
Добыча алмазов в промышленных масштабах требует серьезных финансовых и временных инвестиций. Из одной тонны горной породы удается добыть лишь около 1 карата алмазов, чуть больше - 3-5 карат добывается из месторождений россыпного типа. Организация процесса добычи алмазов включает в себя следующие этапы:
Разведывание месторождений. Геолого-изыскательные работы могут занимать не один год, а после того, как первый экземпляр, подтверждающий наличие алмазных запасов в конкретном регионе найден, добывающие компании переходят к следующему этапу.
Подготовка инфраструктуры. В районе будущей добычи алмазов подготавливают рабочую площадку и организуют доставку всей необходимой техники и оборудования. Также строится временное жилье для людей, занятых добычей и обработкой драгоценного камня. Алмазные залежи, расположенные глубоко под землей, требуют строительства закрытых подземных рудников. Если же месторождение было обнаружено океанском дне, процесс добычи алмазов предполагает ведение работ с использованием высокотехнологичных роботов с электронным управлением.
Возведение обогатительной фабрики.
Непосредственно добыча алмазов. Это, пожалуй, самый важный этап, после которого полученные и отсортированные кристаллы попадают на рынок. Предлагаем более подробно рассмотреть этот процесс. Сначала добытая руда измельчается до фракций в 50 - 150 мм, затем она просеивается и калибруется, что позволяет отделить содержащий алмазы кимберлит от пустой породы. Благодаря повторному размельчению получаются частицы минимальных размеров - от 1 до 32 мм, которые отправляются на очередную сортировку. Чистый алмазный кимберлит делится на 4 категории (1-4 мм, 4-8 мм, 8-16 мм, 16-32 мм). В сортировочном цехе происходит окончательный осмотр полученных камней и осуществляется их отбор по весу, классу и диаметру.
Современные технологии сортировки алмазов позволяют выбрать наиболее подходящий вариант. К примеру, рентгеновские установки облучают алмазосодержащие руды, в результате чего камни начинают светиться голубым светом и их подбирает пневматический толкатель. Электромагнитные установки с помощью излучения притягивают непосредственно горную породу, позволяя легко отделить от неё алмазы. Для извлечения камней из месторождений россыпного типа используют суспензионные установки. Для этого руду помещают в жидкость, имеющую высокую плотность: легкие камни, оставшиеся на поверхности поступают далее на обогатительную фабрику, а более тяжелые оседают на дно. Производство алмазной пыли осуществляется с использованием установок с пенным флоратором.
10-й класс
- тема «Горнодобывающая
промышленность»
7-й класс
- при изучении строения
литосферы и полезных ископаемых
8-9-й класс
- при изучении полезных
ископаемых и горнодобывающей промышленности РФ;
особенно в теме «Дальний Восток»
7-10-й классы
- общий уровень, для
праздничного занятия перед
Международным женским днем
Десять первых стран мира
по добыче ювелирных алмазов
Пятнадцать первых стран мира
по добыче ювелирных алмазов,
2000 г., тыс. карат *
1. Ботсвана 19 368
2. Австралия 11 992
3. Россия 11 600
4. ЮАР 4 300
5. Ангола 3 914
6. Конго (Киншаса) 3 500
7. Канада 2 558
8. Намибия 1 520
9. Бразилия 1 000
10. Сьерра-Леоне 450
11. ЦАР 346
12. Танзания 301
13. Гвинея 278
14. Китай 230
15. Кот-д’Ивуар 210
Десять первых стран мира по
производству искусственных алмазов,
2000 г. (оценка), млн карат*
1. США 248
2. Россия 80
3. Ирландия 60
4. Япония 33
5. Белоруссия 25
6. Швеция 20
7. Китай 16,8
8. Украина 8
9. Франция 3
10. Греция 0,75
* Карат - единица массы, применяемая в ювелирном деле. 1 алмазный карат = 200 мг.
Задания
1. Базовый уровень
. Запомните первую
пятерку стран по добыче ювелирных алмазов.
Хороший уровень.
О каких знаменитых
алмазоносных районах вам приходилось слышать?
Попытайтесь примерно обозначить эти районы на
картосхеме.
Творческий уровень.
Проанализируйте
особенности размещения стран-лидеров по добыче
алмазов. На каком континенте расположено
большинство из них? Пользуясь картами строения
земной коры, установите к каким тектоническим
зонам тяготеют месторождения алмазов.
2. Базовый уровень.
Можно ли утверждать, что
все без исключения страны, добывающие много
ювелирных алмазов, входят в число богатых?
Хороший уровень
. Как вы полагаете, в каких
странах контрасты между объемами добычи и
бедностью большинства населения наиболее
разительны? Как вы считаете, почему низок уровень
жизни в таких странах как Ангола, Конго (Киншаса),
Сьерра-Леоне?
Творческий уровень.
Постарайтесь
определить, какие развитые страны могут
«помогать» бедным развивающимся государствам в
алмазодобыче (эту отрасль горнодобывающей
индустрии справедливо считают одной из наиболее
капиталоемких)? Как вы полагаете, кому при этом
достается большая часть прибыли?
3. Базовый уровень.
Похожи ли списки стран,
лидирующих по добыче алмазов и по производству
искусственных алмазов? Какие страны фигурируют в
обоих списках?
Хороший уровень.
Нанесите на контурную
карту (вверху) столбиками (в той же масштабности,
что и для ювелирных алмазов) объемы производства
искусственных алмазов по десяти крупнейшим
производителям.
Творческий уровень.
Как вы думаете, какой из
перечисленных ниже факторов больше определяет
размещение производства искусственных алмазов:
потребность в алмазах, наличие производственной
базы по производству и гранению природных
алмазов, большая численность населения,
удаленность от мест разработки природных
алмазов?
4 (праздничное
). Базовый уровень
.
Зная население Земли и то, что суммарное число
мужчин на планете примерно равно числу женщин,
выясните сколько карат природных ювелирных
алмазов ежегодно добывается в расчете на каждую
тысячу жительниц нашей планеты.
Хороший уровень.
Выполните то же задание,
рассчитывая сколько ежегодно добывается алмазов
на тысячу женских душ в каждой из стран
лидирующей десятки.
Творческий уровень.
Определите, сколько
нужно добывать природных ювелирных алмазов в
нашей стране, чтобы ежегодно одаривать каждую
россиянку алмазом как минимум в один карат
(условно предположив, что за рубеж алмазы
вывозиться не будут).
Человечество узнало об алмазах еще семь тысячелетий назад. Первые алмазы были обнаружены в Индии в виде россыпей. Именно там и были обнаружены самые крупные алмазы в истории человечества. За обладание этими камнями люди подчастую платили кровью и жизнью. Каждый известный в мире крупный алмаз имеет свою кровавую историю.
В конце 19 века, когда индийские алмазные копи были уже истощены, обнаружили алмазы россыпью в Большой Намибской пустыне на юге Африки. Рассказывают, что нанятые на поиски алмазов негры искали их ощупью в песке, совершенно нагие с привязанными на шею банками для находок. Выпуская рабочих с рудника, проводили тщательный обыск, но даже и при таком строгом подходе к учету алмазов, драгоценности все равно умудрялись проносить в специально нанесенных для этой цели ранах. Именно таким способом был вынесен с рудника крупнейший алмаз Шах.
Бриллианты – это уже ограненные, специальным способом обработанные алмазы, которые смогут поставить на ноги экономику любой, самой отсталой страны. Именно поэтому, так называемая, алмазная лихорадка охватывала все континенты и страны мира.
Алмазы – удивительнейшие камни, обладающие уникальными свойствами и, кроме всего прочего, они очень редко встречаются в природе. Добыча алмазов – чрезвычайно трудоемкий процесс, который к тому же потребует немалых капиталовложений, особенно, на первых порах.
Алмазы образуются на расстоянии 400 км от поверхности земли в земной мантии , при высокой температуре и огромном давлении. К поверхности земли алмазы поставляет извергаемая из жерла вулкана магма, таким образом, и появляются кимберлитовые трубки. Россыпи – это уже вторичные месторождения алмазов, они образуются при эрозии почвы, в основном в руслах водоемов, на дне прибрежных морских и речных участков.
Примерно из 1 тонны породы можно выделить не более 1 карата алмазов. Но это еще не все. Главное, это обнаружить рудники, содержащие кимберлитовые или лампроитовые трубки. Бывает, что от момента начала нахождения алмазного рудника до его запуска проходит не один десяток лет.Представляем вам рейтинг алмазодобывающих стран:
6. Австралия
До недавнего времени в число стран – лидеров по добыче алмазов входила Австралия. Но в настоящее время ее запасы сильно истощились, теперь добыча алмазов там ведется в основном около города Кимберли в шахте Аргиль. Именно здесь не так давно были обнаружены очень редкие розовые кристаллы, имеющие очень высокую цену и продающиеся только через аукционы. Но ученые подсчитали, что запасы алмазов на этой шахте полностью истощатся к 2018 году.
5. ЮАР
ЮАР – самая развитая страна Африканского континента, несомненный лидер по количеству залежей полезных ископаемых, в том числе и алмазов. Единственная страна Африки, которая не относится к странам «третьего мира». Постоянный рост ВВП отмечает невероятную активность внешнего рынка страны. ЮАР занимает пятое место по добыче алмазов в год (7,4 млн карат — 1,22 млрд.долларов )
4. Ангола
Четвертое место в мире по добыче алмазов занимает Ангола. Главным месторождением является Фукаума. Главным образом экономика Анголы базируется на добыче и продаже нефти. Именно благодаря экспорту нефти экономика страны очень быстро развивается среди всех стран Африки, расположенных южнее Сахары.
Поскольку добычу алмазов рассчитывают не в массе (кг), а в их ценности. Ценность определяется в величине и чистоте камней. То Ангола добывает 8,7 млн. карат алмазов на 1,32 млдр.долларов .
3. Канада
Канада по праву считается одной из самых богатых стран мира. Канада – признанный лидер по количеству экспорта и импорта. Главным алмазным месторождением является –Экати. Канада занимает почетное третье место в нашем рейтинге (12 млн. карат — 2 млрд.долларов )
2. Ботсвана
Самым большим количеством алмазосодержащих рудников может похвастаться Ботсвана, страна, располагающаяся на юге Африканского континента. Она граничит с ЮАР, Намибией и Замбией. Более 70% этой страны занимает пустыня Калахари, так называемая, «зеленая пустыня».
Страна является один из признанных лидеров по добыче и по стоимости всех алмазов. Промышленную добычу этих камней в стране начали еще в 1971 году. Кроме этого, Ботсвана имеет богатейшие залежи золота, серебра и платины. Основная доля экспортной продукции государства приходится на США и Западную Европу. В год страна добывает 24,6 млн. карат стоимостью 3,64 млрд. $
1. Россия
Россия – одна из крупнейших в мире обладательниц практически всех видов полезных ископаемых. В стране богатые залежи черных и цветных металлов, угля, нефти, природного газа. Многие из представленных природных ресурсов находятся в Сибири, в том числе и богатейшие кимберлитовые трубки.
Очень долгое время Россия не считалась алмазодобывающей страной, хотя в конце 19 века и были обнаружены небольшие россыпи алмазов на Урале. Но огромные территориальные просторы нашей страны не давали угаснуть надежде на обнаружение новых месторождений и, по расчетам ученых, именно в Якутии. Крупнейшие месторождения алмазов находятся в республике Саха, Архангельской и Пермской областях. В 2007-2008 гг Россия занимала лидирующее положение в рейтинге добычи алмазов.На сегодняшний день РФ имеет первое место в мире по добыче алмазов (38, 3 млн. карат, стоимостью 3,73 млрд $ )
Алмазная индустрия в новейшей истории
Начиная с 1980 года, мировое промышленное производство алмазов возросло в 3-4 раза, но, тем не менее, алмазы до сих пор считаются крайне дефицитным природным ресурсом. За последние 25 лет в мире было обнаружено более 12 тысяч кимберлитовых месторождений. Но при этом только 1% данных месторождений содержит достаточное количество алмазов, чтобы их добыча стала экономически выгодной.
Естественно это связано с тем, что уже никто не просеивает тонны породы через сито, мечтая найти один маленький алмаз. Сегодня добыча алмазов – трудоемкий процесс , требующий как огромных вложений, так и высоких технических навыков. Размеры промышленных шахт по добыче алмазов настолько велики, что их можно рассмотреть из космоса.
Наиболее широко алмазные месторождения представлены на африканском континенте. В некоторых политически нестабильных странах Западной и Центральной Африки военная хунта взяла добычу алмазов под свой строгий контроль. Используя средства от продажи драгоценностей на вложения в военные действия на территории страны. Камни из этих стран, чаще всего контрабандные, называют «кровавые алмазы» или «камни горя и войны».
Поэтому в 2002 году силами ООН был инициирован, так называемый, Кимберлитовый процесс, который должен был прекратить контрабанду алмазов из зон военных конфликтов и использование полученных сумм для дальнейшего продолжения войны.Но все же данную проблему полностью решить не удалось, потому что в африканских странах при их состоянии таможенного контроля, контрабанда процветает и вывоз алмазов продолжается. Кроме всего прочего, алмазы поставляют и страны, которые не находятся в состоянии прямых военных действий, и эти алмазы считаются «чистыми», но используются также для эскалации военного конфликта.
Как добывают алмазы?
Алмазом принято считать наиболее твердый природный минерал из всех известных, молекулярно являющийся формой углерода. Среди драгоценных камней алмаз прочно занимает одно из самых главных мест, а ограненные алмазы, или бриллианты, считаются самыми главными драгоценностями. Как добывают алмазы?
Природа и месторождения алмазов
По своей природе алмаз является очень твердым диэлектриком, который обладает высокой износостойкостью и упругостью, а также способностью к люминесценции. Подавляющее число алмазов имеет желтый или коричневый цвет, но в природе также встречаются розовые, зеленые, синие и даже красные алмазы (в мире насчитывается порядка 10 таких алмазов). Алмазы применяют в изготовлении сверл и резцов, в ядерной промышленности, а также при производстве микроэлектроники для компьютеров и часов.
Прежде чем понять, как получают алмаз, нужно знать природу образования этих драгоценных камней. Современные ученые придерживаются мантийной теории происхождения алмазов, согласно которой углеродные атомы формируются в алмазную кристаллическую решетку под большим давлением под землей на глубине больше 200 км. Впоследствии такие алмазные породы выталкиваются вулканической магмой на поверхность земли в так называемых «трубках взрыва». Помимо этого, эти драгоценные камни встречаются в речных россыпях, поэтому в горной промышленности такие залежи алмазов принято считать вторичным типом алмазного месторождения.
Изначально алмазы добывались на протяжении многих столетий именно из россыпей в Индии в легендарных копях Голконды, но к XVIII веку индийские алмазные месторождения истощились. С 1725 года главной алмазодобывающей страной стала Бразилия, которая поставляла алмазные кристаллы высокого качества из разветвленной сети речных россыпей. Но через 150 лет добыча алмазов кардинально поменялась благодаря тому, что в 1867 году в Южной Африке в местечке Кимберли была найдена первая «трубка взрыва». Именно поэтому в дальнейшем месторождения алмазов стали называть кимберлитовыми трубками, а современная алмазодобывающая промышленность целиком и полностью построена на добыче алмазов из кимберлитовых и лампроитовых трубок.
Сейчас в мире насчитывается около 35 алмазодобывающих стран, среди которых лидирующими считаются Ботсвана, Россия, Канада, ЮАР. Ангола и Намибия. В России самыми богатыми считаются месторождения алмазов в Якутии, Архангельской области и Пермском крае.
Этапы добычи алмазов
Добыча алмазов считается очень затратным и сложным процессом, который первоначально требует больших финансовых вложений. Для того чтобы понять, как добывают алмазы, нужно рассмотреть все этапы организации добычи алмазов от начала до конца:
- Разведывательный этап. Не один год, а иногда и десятилетие уходит на то, чтобы сначала найти месторождение алмаза и добыть первый его экземпляр, подтверждающий залежи драгоценного камня именно на этой территории.
- Инфраструктурный этап. После подтверждения запасов алмазов, подготавливается площадка, на которой будет происходить разработка камня, закупается техника и все необходимое оборудование, создается жилая инфраструктура для людей, которые будут заниматься добычей и обработкой камня. Так, для подготовки площадки используют следующие способы:
- если кимберлитовая трубка залегает на дне океана, то последующая добыча алмазов будет совершаться при помощи специальных роботов, оснащенных электронным управлением, которые при извлечении горной породы сразу же находят драгоценные камни и упаковывают их в закрытые контейнеры;
- если кимберлитовая трубка находится глубоко под землей, то разработка алмазов ведется с использованием закрытых подземных рудников, что считается чрезвычайно опасным и сложным производством алмазов, которое требует еще больших вложений.
- Фабричный этап. Как только будет создана вся необходимая инфраструктура, начинается строительство обогатительной фабрики, где алмазы будут извлекаться из горной породы. Кроме этого, руководство занимается подбором персонала, который будет обслуживать все стадии алмазодобывающего процесса.
- Добывающий этап. Этот этап считается одновременно заключительным и начинающим, ведь именно на нем запускается все производство от добычи до обработки алмазов. Как добывают алмазы на этом этапе? Согласно распространенной технологии добычи и обработки алмазов, весь процесс состоит из следующих этапов:
- первичное размельчение руды до объемов 50-150 мм, просеивание и сортировка руды на алмазный кимберлит и сопутствующую породу (этот этап совершается на самом руднике с помощью специальных мобильных установок);
- вторичное размельчение руды до объемов 1-32 мм, просеивание, сортировка руды на 4 категории чистого алмазного кимберлита (1-4 мм, 4-8 мм, 8-16 мм, 16-32 мм) и отделение его от сопутствующих пород (этот этап совершается на фабрике);
- отправка в сортировочный цех, где с помощью специальной технологии происходит окончательный осмотр и отбор алмазов по диаметру, классу и весу.
- Как правило, после завершения процесса сортировки, извлеченные при помощи различных технологий, алмазы становятся предметом торговли.
Технологии добычи алмазов
- Как получают алмаз? Среди современных технологий отделения и сортировки алмазов особой популярностью пользуются следующие:
- Использование жировых установок. Жировые установки считаются довольно примитивными, так как при сортировке алмазов используются столы, покрытые слоем жира, на которые пускают алмазный кимберлит, смешанный с водой. В результате горная порода уносится вместе с водой, а алмазы, прилипшие к жировой поверхности, собираются вручную.
- Использование рентгеновских установок. Рентгеновские установки считаются более совершенными, так как при облучении руды алмазы начинают светиться голубым светом, что приводит в действие пневматический толкатель, автоматически отсекающий драгоценные камни.
- Использование электромагнитных установок. Так как алмаз практически не притягивается магнитами, а горная порода, в которой его находят, наоборот, имеет значительную степень магнитного излучения, то при помощи электромагнитных установок драгоценные камни легко отделяются от горной руды.
- Использование суспензионных установок. Этот способ применяют при извлечении драгоценных камней из алмазных россыпей путем помещения алмазосодержащей породы в жидкость с большой плотностью (ферросицилий). При этом тяжелые камни уходят на дно, а легкие остаются на поверхности и впоследствии проходят стадию обогащения.
- Использование установок с пенным флотатором. Этот способ используется в производстве алмазной пыли, когда горную алмазосодержащую породу перерабатывают в цехах с жерновами. Так как кимберлит имеет меньшую твердость, то полученную алмазную пыль извлекают при помощи установки с пенным флотатором.
Data-lazy-type="image" data-src="https://karatto.ru/wp-content/uploads/2017/09/kak-dobyvayut-almazy-1.jpg" alt="алмаз" width="300" height="216">
Поиск алмазов – процесс, который увлекает жителей Земли уже несколько тысячелетий. Обнаружение и добыча алмазов в Индии стали началом настоящей охоты за крупными кристаллами, которые быстро завоевали популярность и стали необходимым атрибутом богатства и роскоши. С развитием технологий обнаружились и другие месторождения алмазов в мире, разработка которых продолжается и сейчас.
Факты из истории
Запасы алмазов, которые явила миру Индия, к началу восемнадцатого века уже изрядно истощились. Рудники, в которых были обнаружены такие известные камни, как «Шах», «Орлов», «Кохинур», больше не радовали владельцев россыпями искрящихся кристаллов. Поэтому пришлось искать другие, богатые этими драгоценными камнями, копи.
Уже в первой половине восемнадцатого века было открыто месторождение алмазов в Южной Америке. Бразилия на целых сто лет стала мировым центром по добыче алмазов. Здесь удавалось находить образцы самого высокого качества, пусть и не очень больших размеров. Самыми известными стали «Звезда Юга», «Звезда Минаса» и «Звезда Египта».
Иногда драгоценные кристаллы удавалось находить в реках и ручьях. Так, во второй половине восемнадцатого века на территории Южной Африки был найден камень, который после произведенной огранки стал весить почти 11 карат и получил название «Эврика». Эта находка стала отправной точкой в развитии южноафриканских месторождений. Так как эти территории являлись частью колоний Великобритании, основная часть добываемого сырья отправлялась в Туманный Альбион. Поиск новых кимберлитовых трубок не останавливался и распространился на другие районы континента, и в начале ХХ века был найден «Куллинан», вес которого достигал 3106 карат.
Россия в то время с небольшими уральскими алмазными россыпями не могла соперничать с Африкой и Бразилией. Но поиск месторождений шел постоянно, и геологи, начиная с 1949 года, стали открывать кимберлитовые трубки в Якутии и Архангельской области одну за другой. Развитие добычи алмазов на этих территориях позволило России выйти на лидирующее место.
Сейчас эти драгоценные камни добывают не только в Южной Америке, Африке (Намибия, Ботсвана, Конго) и России. Поиск и разработка месторождений проводится, например, в Австралии. Канада тоже может похвастаться наличием крупных месторождений.
Как происходит процесс добычи?
Чтобы разобраться с тем, как добывают алмазы, нужно понять, как возникают эти прозрачные самоцветы. На глубине более ста километров при очень высоких температурах и давлении графит (С) становится алмазом и благодаря извержениям вулканов с магмой поднимается на поверхность, образуя кимберлитовые трубки. Они распространены по всей поверхности Земли, но далеко не все из них подходят для работы. Кроме того, поиск и налаживание рабочего процесса — это весьма затратное мероприятие в финансовом смысле. Подготовка кимберлитовой трубки или россыпи к разработке требует много усилий и времени, причем на добычу 2 каратов требуется переработать более тонны породы.
Масштабная добыча алмазов в мире производится карьерным способом, когда месторождение на первом этапе бурят, а потом производится взрыв. Породу вывозят на обогатительные фабрики, где и происходит извлечение драгоценных камней. Пока находятся ценные ископаемые, карьер продолжают углублять. Чаще всего их глубина не превышает 600 метров, но есть глубокие карьеры до полутора километров.
Для того, чтобы отделить ценные камни от руды, используются следующие методы:
- Самый примитивный способ – использование жировых установок. Добытая порода с водой высыпается на поверхность, покрытую специальным жиром, на котором остаются кристаллы.
- Обнаружить кристаллы в руде можно при помощи рентгена или специальных магнитов.
- Чаще всего используют суспензии (жидкости с повышенной плотностью). Так добиваются того, что пустая порода тонет, а на поверхности остаются кристаллы.
То, как добывают алмазы, зависит от множества факторов. Работа геологов очень серьезна, ведь нужно быть уверенными, что целесообразно начинать разработку именно в этом месте. Залежи могут быть найдены и под водой, а для некоторых необходимо создание рудников.
Лидеры среди алмазодобывающих стран
Добыча алмазов происходит на всех континентах, однако существуют ведущие страны по добыче этих драгоценных камней, среди которых выделяют следующие:
- Долгое время на лидирующих позициях была Австралия, где были найдены высокого качества. Однако, по мнению специалистов, уже в 2018 году самая большая шахта Аргиль себя исчерпает.
- Южно-Африканская Республика твердо держится в шестерке, которую составляют ведущие страны по добыче алмазов. Здесь добывается до 7,4 миллиона карат в год.
- Ангола занимает четвертое место в мире среди стран, где добывают алмазы. На основном месторождении Фукаума добывается до 8,7 миллиона карат.
- Канада твердо занимает третье место, получая до 12 миллионов карат, в том числе и из своего самого крупного месторождения Экати.
- Очень много рудников, которые содержат драгоценные кристаллы, расположено на территории африканской Ботсваны, где их разработка ведется с начала 70-х годов ХХ века. Здесь добывается до 24,6 миллиона карат в год. Развитие алмазодобывающей промышленности полным ходом идет и в стране по соседству (Намибия).
- Богатейшие кимберлитовые трубки расположены на территории Российской Федерации. Здесь, в Архангельской и Пермской областях, в республике Саха найдены и разрабатываются крупнейшие месторождения, где получают более 38 миллионов карат в год.
Геологи различных стран продолжают свою работу, стараясь найти дорогие кристаллы. Так, по мнению специалистов, сокровищами богат аравийский полуостров. В Украине тоже могут быть обнаружены кимберлитовые трубки, однако на их разработку нужны очень значительные средства.
Крупнейшие месторождения
Пока в странах Аравии и в Украине только начаты разговоры об алмазных разработках, лидеры по добыче алмазов продолжают использовать свои самые крупные месторождения, среди которых особенно выделяются следующие:
- На картах России есть несколько особо выдающихся карьеров, которые обладают большими запасами драгоценных кристаллов. Якутский карьер «Юбилейный», который разрабатывается с середины восьмидесятых годов ХХ века, имеет запас более 150 миллионов карат. Не уступает ему и карьер «Удачный», расположенный в той же области. Примечательно и месторождение им. В. П. Гриба (Архангельск), где можно получить практически до 100 миллионов карат. В настоящее время активно развивается «Ботоубинская» трубка (Якутия), чьи запасы превышают 70 миллионов карат.
- Двадцать лет ведется добыча драгоценных камней в Анголе. Шахта в Катоке уже достигла глубины в 200 метров (планируется углубить ее еще на 400 метров).
- Шахты «Венеция» (ЮАР) ежегодно приносят до 102 миллионов карат своим владельцам. Более десятка кимберлитовых трубок не иссякнут еще лет двадцать.
- В Ботсване тоже есть богатые шахты, где добываются миллионы карат алмазов. Старейшей и одной из крупнейших является Орапа, работы на которой начали вестись еще в самом начале семидесятых.
Добыча алмазов способна эффективно поддержать экономическое развитие любой страны. Поэтому исследования новых территорий сейчас производятся очень активно.